Piment d'Espelette (Gorria)

Le Piment d'Espelette, également connu sous le nom botanique Capsicum annuum Gorria, est une variété de piment très appréciée par les cuisiniers pour son goût aromatique et modérément piquant. Il appartient à la famille des solanacées et peut atteindre entre 60 centimètres à 1,5 mètre de hauteur à l’âge adulte. Ce piment peut produire jusqu'à une trentaine de fruits, pesant chacun entre 300 grammes et 1 kilogramme. La récolte s’effectue lorsque les piments affichent une belle couleur rouge vif. Les fruits mesurent entre 6 et 14 centimètres. Le goût du piment d'Espelette est fort et chaud, sans être trop piquant, avec un score de 4/10 sur l’échelle de Scoville. Cette spécificité en fait un ingrédient apprécié dans la cuisine méditerranéenne et asiatique. La variété est cultivée au Pays basque depuis plus de cinq siècles et a obtenu le label AOC en 2002. Elle est également un symbole culturel local, célébré chaque année lors de la fête du piment à Espelette. Pour cultiver le piment d'Espelette, il est recommandé de le planter dans un jardin potager avec des sols acides légers, bien aérés et riches, sous un climat méditerranéen offrant de belles périodes d'ensoleillement. La période de semis s'étend de février à mars, avec une récolte entre juillet et septembre. Les graines doivent être semées dans une terre d'une température d'au moins 25° Celsius et la culture en godets est privilégiée, avec un recouvrement de terreau entre 2 à 3 cm de profondeur. Il est conseillé d'éviter de planter ce piment à proximité de concombres et de poivrons pour réduire les risques de maladies. Une rotation de culture de 3 à 4 ans est également recommandée. L'entretien du piment d'Espelette ne présente pas de difficulté majeure. Il est essentiel de maintenir une température adéquate, jamais inférieure à 10°C, et de le protéger du gel. Un arrosage léger et régulier est conseillé, tout en évitant les sols détrempés. Un bon paillage est nécessaire pour empêcher la prolifération des mauvaises herbes, et il est préférable d'utiliser des méthodes naturelles pour protéger la plante des insectes et des maladies.