Merisier des oiseaux

Le prunus avium, également nommé merisier des oiseaux, cerisier sauvage, cerisier des oiseaux ou cerisier des bois, est un arbre que l'on retrouve à l'état naturel dans les bois et les friches jusqu'à environ 1300 mètres d'altitude. Il peut atteindre une hauteur de quinze mètres et possède un tronc droit avec un houppier pyramidal peu dense. Son écorce lisse et grise prend progressivement des teintes rougeâtres avant de devenir luisante avec des lenticelles qui s'exfolient en nervures horizontales. Avec l'âge, les fissures du tronc deviennent plus marquées. Les bourgeons du merisier des oiseaux sont ovales et pointus, de couleur brun-rouge, et ses feuilles caducs mesurent entre 6 à 15 cm de long avec deux glandes rougeâtres à la base du limbe. Le dessus des feuilles est vert mat, tandis que le dessous est plus pâle. Ses fleurs blanches produisent des fruits rouges ou cramoisis appelés merises ou griottes, qui sont comestibles. Adaptable, le merisier des oiseaux peut être planté en isolé ou parmi d'autres arbres fruitiers dans le jardin. Il existe diverses variétés parmi lesquelles choisir selon vos préférences et compétences en jardinage. En plus des merisiers, les pommiers, poiriers, abricotiers, pêchers et pruniers sont d'autres options pour obtenir une abondance de fruits variés et délicieux. Facile à cultiver, ce sapin prospère dans des sols profonds, acides à basiques, argilolimoneux, et tolère également les sols sableux et caillouteux. Il ne s'épanouit cependant pas dans les sols trop argileux et très humides. L'un de ses atouts majeurs est sa croissance rapide, et il peut être planté entre novembre et mars, hors périodes de gel. Les premiers étés, il nécessitera un arrosage régulier, mais par la suite, son entretien sera minimal. Pour lui donner un port élégant, il est recommandé d'effectuer une taille de formation chaque année en été, en coupant les branches basses jusqu'à la hauteur souhaitée. Cette taille doit être réalisée lorsqu'il est jeune, car il développe alors de nombreuses branches. Une fois mature, cet arbre tolère mal l'élagage des branches épaisses. Un apport d'engrais approprié au printemps lui sera bénéfique. Enfin, pour protéger les fruits des oiseaux, un filet de protection peut être utilisé.