Menthe australienne

Le prostanthera cuneata, également connu sous le nom de menthe australienne ou menthe-buisson, est une plante originaire du sud-est de l'Australie, poussant surtout de façon sauvage en Tasmanie et dans la province de Nouvelles-Galles. Ce buisson fait partie de la famille des labiacées, comme la menthe, la sauge et la lavande, et comprend moins d'une centaine d'espèces dans le monde. À maturité, cet arbuste atteint une hauteur de 50 à 60 cm. Ses feuilles persistantes, rondes et vert foncé, dégagent une odeur mentholée et camphrée lorsqu'elles sont froissées. Ses fleurs, petites et tubulaires, sont blanches et pourpres avec des taches jaunes à l'intérieur et s'épanouissent depuis l'été jusqu'aux premières gelées. La rusticité de la menthe australienne est limitée à des températures entre -7 et -10 °C. Elle est compatible avec des gypsophiles en coussins et des azalées du Japon. On peut la planter en bordure, en rocaille, en massif ou en bac pour la protéger durant l'hiver. Sa plantation est conseillée au printemps ou en automne dans un sol riche, humifère et drainant, avec un pH acide à neutre. Elle préfère les expositions ensoleillées ou mi-ombragées. L'arrosage doit être modéré et les tailles sévères sont à éviter. Une protection hivernale est recommandée en région froide, et pour une culture en pot, un rempotage annuel au printemps est suggéré. Une couche de paillis épais peut protéger la souche en hiver et maintenir l'humidité en été. La menthe australienne peut être cultivée à partir de semis ou de bouturage, ce dernier étant recommandé entre juillet et septembre. Elle nécessite une protection contre les attaques de parasites comme les araignées rouges et les mouches blanches lorsqu'elle est cultivée sous serre. Le prostanthera cuneata est livré en pot de 2 litres et mesure 25 à 30 cm de hauteur.