Ballota hirsuta

La Ballota Hirsuta, de la famille des Lamiacées, est une plante originaire du pourtour méditerranéen, notamment de l'Espagne, du Portugal et de l'Afrique du Nord. Elle est facilement reconnaissable à son feuillage laineux gris-vert qui devient plus gris en été. Ses feuilles persistantes et ses petites fleurs pourpres avec un large calice évasé en début d'été la rendent très attractive. Résistante à la chaleur et pouvant tolérer des températures jusqu'à -15°C, la Ballota Hirsuta préfère les terrains secs et résiste moins à l'humidité. Grâce à ses caractéristiques, elle s'adapte à divers aménagements comme les massifs, les rocailles, les jardins allélopathiques ou en bord de mer. Elle se marie bien avec d'autres plantes de la famille des Lamiacées comme la sauge, la menthe, le thym, les épiaires ou les bugles. Les Stipas peuvent apporter légèreté à sa structure. Ses teintes grises et vertes se combinent harmonieusement avec les bleus et violets des Lavandula et Perovskia. En pot, elle s'épanouit aux côtés de Rudbeckia et Nepetas. Il est recommandé de planter la Ballota Hirsuta à l'automne, bien qu'une plantation au printemps soit possible. Elle nécessite un sol drainant et ensoleillé, tolérant les sols calcaires et les embruns, et résistant à la sécheresse. Pour la planter, il faut faire un trou de 30 x 30 cm, préparer la motte de la plante, la placer droite dans le trou, puis reboucher sans ajouter de compost ou d'engrais. Un arrosage de 2 à 3 litres d'eau est nécessaire après la plantation et il est conseillé de pailler le pied avec des copeaux de bois ou de la paille de chanvre. La Ballota Hirsuta demande peu d'entretien. Il suffit de retirer les fleurs après floraison pour garder un plant épais et dense, couper les hampes florales sèches, ajouter de l'engrais tous les deux ans et diviser la plante tous les quatre ans si elle est cultivée en pot.