3 Plantes cola

La plante Artemisia abrotanum var. maritima, connue sous le nom de plante cola, est originaire du bassin méditerranéen. Appartenant à la famille des Astéracées, cette vivace atteint plus de 50 cm à maturité et présente une allure buissonnante avec des branches aux fines feuilles gris-vert. En été, elle s'orne de petites fleurs jaunes. L'originalité de cette plante réside dans le parfum de ses jeunes pousses, rappelant celui du soda au cola, utilisées en cuisine ou pour aromatiser des boissons. Elle est également reconnue pour ses vertus digestives en phytothérapie. Toutefois, il est nécessaire de doser sa consommation car, à haute dose, elle peut être toxique et abortive. Lorsqu'on frotte les feuilles sur la peau, elles dégagent une odeur qui repousse les moustiques, un atout pratique. Robuste, la plante supporte les gelées ainsi que les périodes de sécheresse et vit entre 4 et 5 ans en extérieur, après quoi un renouvellement est conseillé. Au potager, la plante cola est précieuse car elle repousse des insectes comme les pucerons, en faisant une excellente plante compagne. Placée entre les choux, elle éloigne les papillons, et, avec sa croissance rapide, embellit les massifs et s'harmonise bien avec des plantes comme la lavande, la menthe poivrée et l'oseille douce. Pour une ambiance méridionale, elle se marie parfaitement avec du thym et du romarin, créant une alliance de senteurs agréables. Sa compacité permet aussi de jouer avec les formes en l'associant à des graminées élancées ou des rosiers grimpants. En bac, elle agrémente terrasses et grands balcons. On plante l'armoise cola en pleine terre de septembre à novembre ou de février à mai, dans des sols bien drainés et en plein soleil, où elle arbore rapidement un beau feuillage. Dans des sols retenant l'eau, l'ajout de sable ou de gravier est nécessaire. Spacieuse, elle exige un espace minimal de 60 cm autour de chaque plant. Pour garantir un aspect compact, il faut la tailler régulièrement au printemps ou à l'automne, stimulant ainsi la croissance des jeunes pousses odorantes. L'arrosage est crucial lorsqu'elle n'est pas implantée ou en cas de longues périodes de sécheresse. Autrement, elle se gère seule et craint plus l'excès d'eau que la sécheresse. Rustique, elle n'a pas besoin de protection hivernale et supporte des températures jusqu'à -15°C. Le bouturage, réalisé en juin, est simple : il suffit de planter des pousses sans certaines feuilles dans un pot à la terre humide. Les plants reprennent rapidement et sont prêts à être transplantés en fin d'été.